自動扶梯是由一臺特種結構形式的鏈式輸送機和兩臺特殊結構形式的膠帶輸送機所組合而成，帶有循環運動梯路，用以在建筑物的不同層高間向上或向下傾斜輸送乘客的固定電力驅動設備。運載人員上下的一種連續輸送機械。

自動扶梯的核心部件是兩根鏈條，它們繞著兩對齒輪進行循環轉動。在扶梯頂部，有一臺電動機驅動傳動齒輪，以轉動鏈圈。典型的自動扶梯使用100馬力的發動機來轉動齒輪。發動機和鏈條系統都安裝在構架中，構架是指在兩個樓層間延伸的金屬結構。